老年失智症導致嚴重的家庭及社會問題，目前還沒有有效治療失智症的辦法，不過國立中國醫藥研究研究發現一項原本用於腸胃疾病的中藥材，能夠抑制造成老年失智病症的「類澱粉蛋白毒性」，一旦研發成功，將可造福國內十幾萬失智症患者。

（張德厚 報導）
國立中國醫藥研究所副研究員蕭永基今天在中國醫藥研究所的「九十五年度成果發表會」上，發表以「中草藥
治療老年失智症」的研究成果。蕭永基表示，老年失智症產生的原因是大腦特定區域的神經元死亡，而導致神經元死亡的主要毒性，就是類澱粉蛋白毒性，研究小組先將會造成失智病症的類澱粉蛋白毒性和興奮性毒性，打入大白鼠腦部，造成半邊大腦皮質神經元傷害，大白鼠出現半邊身體癱瘓症狀後，再注特定中藥材的萃取物，結果發現，能夠有效恢復大白鼠的肢體活動力。 蕭永基：「類澱粉蛋白打到老鼠的腦子裡面去，然後牠會有一些症狀，牠的神經元會死亡，我們發現這個藥物可以保護神經元免於類澱粉蛋白毒性的傷害，而且老鼠原來有一些不大會動的症狀，都可以復原過來。」
蕭永基表示，這種暫時還不能公布名稱的中藥材，原本是使用在腸胃疾病的治療上，研究小組是在分析了上千種中草藥成分後才找到這項藥材，目前動物研究顯示，這項藥材抑制類澱粉蛋白毒性、保護腦部神經元的效果達到五成，未來一旦研發成功，將可造福國內十幾萬失智症患者。