更新日期:2006/09/14 19:30 老人憂鬱症的比例逐年昇高，由於症狀與自然老化類似，經常被忽略；醫師建議一旦發現患者減少日常活動與社交生活，「休息」的時間增加，就該注意了，不要誤會這是正常的老化現象，因而錯過了治療的機會。(劉怡伶報導) 台灣的老年人口突破7％，正式列入老人國之林，柳營奇美醫院精神科主任許森彥指出，老人憂鬱症的辨識是一件很困難的任務，因為老年人的憂鬱症狀比較隱誨，即使情緒顯得低落，卻較少出現激烈傷心難過的表現。患者常常情緒淡漠，對生活失去熱情與活力，經常有主觀性的身體不適症狀，並變得非常焦慮。患者同時會抱怨記憶變差、認知功能減退，對未來的日子感到失去信心。 許主任表示，老年人往往需要帶著慢性病過日子，長年的身體病痛本來就容易導致憂鬱。他們可能因為這些身體症狀遍訪名醫，也做過許多檢查、服藥，卻難以好轉。在這種情況下，患者會減少日常活動與社交生活，增加『休息』的時間，患者自己或家人經常誤會這是正常的老化現象，錯過了治療的機會。 他建議，光靠藥物治療的效果有限，老人憂鬱症患者需要家人情緒支持，更必須仰仗因應老年人口增加所進行的社會重整運動，例如，建設無障礙環境、發展老人社會及心理支持體系、家庭價值的重建及生死學的教育等等，均是艱鉅但是必須進行的社會運動。

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