April 17, 2006 -- 最新研究顯示，長期承受高壓，會增加焦慮的機率。

　　於《行為神經科學》中發表的研究，將部份罪疚歸於壓力荷爾蒙上；壓力荷爾蒙（包括皮質醇【cortisol】和促腎上腺皮質激素釋放荷爾蒙【corticotropin-releasing hormone】）能幫助人類對立即的威脅作出反應。

　　不過，壓力持續高漲不見緩解，壓力荷爾蒙就會激起焦慮，而造成情緒失調；以上就是最新研究發現的理論。

　　研究團隊包括哈佛醫學院分子神經生物學部門暨波士頓McLean醫院的研究生Paul Ardayfio；他們針對實驗雌鼠進行實驗，尚未進入人體實驗階段，但研究發現提出何以慢性壓力造成情緒失調之線索。

　　【短暫或持續壓力】
　　Ardayfio研究團隊在實驗鼠的飲用水中加入皮質類固酮（corticosterone），一種壓力荷爾蒙；用喝「加料水」的方式，避免了打針方式會使實驗鼠受到驚嚇。

　　部份實驗鼠喝加料水17或18天，模擬長期曝露在壓力荷爾蒙的狀況；為了進行比較，其他實驗鼠只喝加料水一天。

　　實驗鼠接受兩種測驗，未接受任何訓練來準備做那些測驗；其中一個測驗，實驗鼠在籠中的一處黑暗區，有機會找到籠子光亮、開放的部份。

　　每天喝加料水的實驗鼠去接近光量區時會顯得較為猶豫；研究人員將實驗鼠的猶豫解讀為焦慮。

　　【那是什麼聲音？】
　　在另外一項測驗中，研究人員將實驗鼠曝露在高頻音中。

　　你可能會以為長期接觸皮質類固酮的實驗鼠會對高頻音有誇張的反應，但事實並非如此。

　　研究顯示，長期接觸皮質類固酮的實驗鼠，在頭10次聽到那聲音的時候，有著遲鈍的反應。

　　研究人員指出，長期接觸壓力荷爾蒙讓那些實驗鼠變得沮喪，鈍化立即的反應能力；換句話說，該研究認為長期壓力讓那些實驗鼠沒有足夠的準備能力，去處理充滿壓力的事件，而不是增加它們對壓力的反應。