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當我們在克服焦慮與恐懼的過程當中，最關鍵的一個步驟就是要學習如何接近，並適應那些引發焦慮、害怕的情境，也就是「曝露法」。為什麼曝露法這麼重要呢？因為人類面對緊張、危險的自然反應之一就是「逃避」。逃避雖然沒有解決問題，但卻能在最短的時間內，讓焦慮程度降低。但是，若面對問題一再地採取逃避的方式，則不但無從讓我們鍛鍊更成熟的社交技巧，反而很容易使我們的挫折忍受度降低；而且，問題經過長期的積累之後，變得更難解決，也更助長了「望而生畏」的感覺。因此，如何適當地透過曝露法，來協助我們適應焦慮、恐懼的情境，便是本節的重點。
一般來說，曝露法的進展過程可快可慢，如果是經由直接面對或想像那些最令人害怕的情境來減緩焦慮，那就是所謂的「快速曝露法」，或稱作「洪水法」。相對地，另一種就是本節所要介紹的「漸進曝露法」，這種方式是透過循序漸進，逐步增加焦慮的等級，來慢慢提升適應力。利用這種曝露技巧，大約需要以下幾項關鍵條件：
一、所選擇的情境，需足以激發適當的焦慮：首先，我們必須將各種現實情境所可能引發的焦慮反應依程度分級。當然，難度極低者，很輕易地就可以達成，練習的意義不大；而難度等級太高的情境，則常導致失敗而打擊信心。因此，曝露練習宜選擇可激發適當焦慮程度者為最佳，並隨著練習的進展，逐步增加難度。
二、反覆而且積極地進行曝露練習：經由不斷的嘗試，往往可以降低我們對焦慮害怕的敏感度；而且，若在練習的過程中，也同時演練放鬆的技巧，更可以達到「熟能生巧」的目的。
三、不要逃避：這應該是最重要的一歩了。設計曝露練習的目的，就是要防止逃避，所以無論是哪種情境，只要能嘗試著面對，就算是成功了。
當然，有些激發擔心、焦慮的情境不見得容易在日常生活中碰得到，這時候，就需要發揮想像力了。我們可以將假想的目標情境劃分成數個步驟，並依其引發焦慮的程度加以排序。接下來，便照著由容易到困難的次序想像在各步驟中所遭遇到的困難，同時進行肌肉鬆弛的訓練。一但遇到困難，而激發出害怕的感覺時，請先暫停，並繼續放鬆練習，直到害怕恐懼的感覺過去為止。
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