催眠是一種特殊的精神狀態，在催眠狀態中，被催眠者強烈的接受建議，被催眠者好像以一種自動而不需理智判斷的方式，接受催眠者塑造的情境。如果被催眠者強烈接受建議，他會依照催眠師的建議，感受他所聽、看、聞、感覺、嚐食物的反應。 催眠是一種高度集中注意力的狀態，催眠也許在某部分類似睡眠，但是它比較接近一種高度的注意力集中，而使得外界感官訊息減弱，如同你很專注的研讀一本有趣的書時，你甚至會聽不到有人在跟你說話。催眠與睡眠不同，因為被催眠者是清醒的，而且有警覺性的，在催眠狀態中的腦波是呈現清醒狀態而非沉睡，在沉睡中潛意識是無法達到的，但是在催眠狀態下可進入潛意識並且變得對暗示是有反應的。 即使這些感受和實際的刺激有很大的差別，他也不對實際的刺激反應，甚至記憶和自我的認知也會被建議所改變，這一切的影響結果，都可以延續到催眠後清醒的時刻，好像催眠中的建議，會定義個體對真實世界的感受。 在現實生活中一些不良的生活習慣，如抽煙、飲食不均衡、作息不良所導致的睡眠障礙、壓力緊張…等等，都可以藉由催眠暗示後通過正面信念的灌輸下獲得一定的改善。 被催眠者會有的感覺可能包括有：口水分泌增加、眼皮跳動、輕飄感、沉重感、遲鈍感、麻木感、刺痛感，或許感覺到有顏色、看到某些地方、甚至有時間扭曲的感覺等等。 幾乎所有的人都可以被催眠，最好的催眠人還是高智慧有高度動機者，智商低或無法集中注意力者是難的，或許幾乎不可能被催眠的，大約有每一百人中有五人的比率無法被催眠，不是因為這些人有堅強的意志，而是他們不願意配合，或是操作者無法克服他們潛意識抗拒。事實上每個人隨時都可能被誘導至類催眠狀態而不需要催眠師，例如：專注在看電視、或看小說、參加搖滾音樂會、或任何非常專注的活動中。在混亂中，一個人可以完全遺忘他週遭的事物或聲音、甚至大聲吶喊的聲音。在這種邊緣類催眠狀態中，個案經常說他們沒有被催眠。

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